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    陈东奉上热茶，屏退左右，只留三人在厅中。

    “赵经略此番入京，是福是祸，尚未可知。”帝姬开门见山，“蔡攸一党罗织罪名，说你拥兵自重、擅改祖制。父皇虽念你守太原之功，但耳根子软，难保不被谗言所惑。”

    “臣知道。”赵旭平静道，“所以入京前，先来拜见殿下。一则请安，二则请教。”

    帝姬看着他：“你想请教什么？”

    “请教殿下，如何在这乱世中，既保国，又保身。”赵旭道，“臣不怕死，但怕死得无益。若臣一死能换大宋安宁，臣现在就自刎于此。可臣知道，就算臣死了，金军照样南侵，贪官照样横行，百姓照样受苦。”

    厅中寂静，只有炭火噼啪声。

    帝姬缓缓道：“那你觉得，该如何？”

    “变法。”赵旭吐出两个字，“军制要变，赋税要变，用人要变，乃至士农工商的规矩，都要变。不大破大立，大宋难逃靖康之祸。”

    李静姝握剑的手一紧。这些话太大胆了。

    帝姬却神色不变：“你在渭州做的，本宫都知道了。工匠学堂、试验田、军功爵制……很好。但你可知道，为何历代变法者，多不得善终？”

    “触动利益，比触动灵魂更难。”

    帝姬怔了怔，细细品味这句话，眼中异彩闪过：“说得透彻。那你还要做？”

    “做。”赵旭斩钉截铁，“但臣不想做商鞅，不想做王安石。臣想做的是——先立战功，再行新政。用战场上的胜利，堵住朝堂上的嘴；用实实在在的好处，赢得百姓的心。”

    他顿了顿：“所以臣此番入京，不仅要自保，还要争取。争取太子支持，争取李纲等正直大臣支持，争取时间——只要再给臣两年，臣能练出五万新军，能囤够三年粮草，能打造出足以抗衡金军的火器。到那时，就不是金军南侵，是我们北伐！”

    话音铿锵，在厅中回荡。

    帝姬凝视他良久，忽然起身，走到窗边，望着窗外苍茫山色。

    “赵旭，你可知本宫为何留在太行山？”她背对着问。

    “臣不知。”

    “因为这里离百姓近，离战场近，离真实的大宋近。”帝姬轻声道，“在汴京，听到的是丝竹管弦，看到的是歌舞升平。在这里，听到的是百姓哭诉，看到的是山河破碎。”

    她转身，眼中含泪却带着笑：“所以本宫支持你。不仅要支持，还要与你一起做。”

    赵旭心头一震。

    “陈参军。”帝姬唤道。

    陈东从侧室走出——他刚才并未离开，一直在旁听。

    “你将本宫这几个月整理的《河北民生十策》《边军改制疏》取来，交给赵经略。”

    陈东取来两叠文稿，厚厚一沓，字迹娟秀工整。赵旭接过翻阅，越看越惊——这绝非深宫女子能写出的东西。里面详细记录了河北各路民生疾苦，分析了边军积弊，提出了具体的改良方案，数据翔实，思路清晰。

    “殿下，这是……”

    “这是本宫让陈参军走访各州县，又请教了军中老将、地方贤达，一点点整理出来的。”帝姬道，“原本想等合适时机呈给父皇，但现在看来……交给你更合适。”

    赵旭起身，深施一礼：“臣必不负殿下所托！”

    “还有这个。”帝姬从怀中取出一枚金印，与之前给赵旭的那枚相似，但更大些，“这是本宫的全印。持此印，可调用本宫名下所有产业、田庄。本宫在汴京、洛阳、扬州等处有些产业，虽不多，但应急足够。”

    “殿下，这太贵重了……”

    “比起江山社稷，这些算什么？”帝姬将金印放在赵旭手中，“赵旭，本宫把能给的都给你了。只求你一件事——”

    她看着他，一字一句：“活着。活着把你想做的事做完。”

    赵旭握着尚带体温的金印，重重点头：“臣答应殿下。”

    “好了，正事说完。”帝姬神色缓和下来，“你们一路辛苦，先休息。晚上寨中设宴，为你们接风。李姑娘，”她看向李静姝，“听说你弓马娴熟，明日可否指点寨中女兵？”

    李静姝起身：“末将荣幸！”

    安顿下来后，赵旭在陈东陪同下巡视寨子。五马寨如今有义军两千余人，分为五营，每营设指挥使；另设女兵营，约三百人，由马扩的妻子马刘氏统领；还有工匠营、医护营、学堂等，俨然一个小型社会。

    “殿下真是治世之才。”赵旭感慨，“短短数月，能将山寨经营至此。”

    陈东笑道：“殿下常说，治大国如烹小鲜，治小山也是同理。其实很多法子，还是从经略在渭州的做法学来的。”

    “哦？”

    “比如工匠计功授赏，比如士兵识字学算，比如屯田自给。”陈东道，“殿下说，赵经略之法，既务实又惠民，当推广之。”

    正说着，远处校场传来女子呼喝声。赵旭望去，只见李静姝正在指导女兵射箭。她示范了三次，箭箭正中靶心，赢得阵阵喝彩。

    “李姑娘确是女中豪杰。”陈东赞道。

    “将门虎女。”赵旭想起种师道的话，心中对李静姝又多了几分敬意。

    傍晚，聚义厅设宴。虽无珍馐美馔，但有山野干货、自酿米酒，气氛热烈。马扩、周挺等老部下都在，见到赵旭，个个激动不已。

    “指挥使！俺们可想死你了！”马扩大着嗓门，“听说你在渭州搞的那些新花样，啥时候也在咱们这儿搞搞？”

    “已经在搞了。”陈东笑道，“殿下早吩咐了，五马寨要成为第二个渭州。”

    众人欢笑畅饮。帝姬坐了主位，虽只饮清茶，但神色愉悦，不时与赵旭交谈。
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